รายงานขององค์การสหประชาชาติเตือนถึงธารน้ำแข็งที่ไม่ปลอดภัยที่แหล่งมรดกโลกอันเป็นสัญลักษณ์ แต่การดำเนินการด้านสภาพอากาศสามารถช่วยชีวิตส่วนใหญ่ได้
ธารน้ำแข็งหนึ่งในสามของโลกในพื้นที่มรดกโลกที่มีความสำคัญทางวัฒนธรรมและธรรมชาติจะหายไปเกือบหมดภายในปี 2593 รายงานสภาพภูมิอากาศของสหประชาชาติเตือน หากไม่มีการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกลงอีก ธารน้ำแข็งมรดกโลกครึ่งหนึ่งอาจหายไปเกือบหมดหลังจากนั้นอีก 50 ปี
แต่หากมนุษยชาติจำกัดไม่ให้อุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้นเกิน 1.5 องศาเซลเซียส (2.7 องศาฟาเรนไฮต์) เหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม ธารน้ำแข็ง 2 ใน 3 ของมรดกโลกสามารถอยู่รอดได้ รายงานระบุ การเพิ่มขึ้นของ 1.5 C นั้นตรงกับเป้าหมายของข้อตกลงปารีสซึ่งประเทศต่าง ๆ ตกลงในปี 2558 ที่กรอบอนุสัญญาสหประชาชาติว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
“การเปลี่ยนแปลงนั้นรวดเร็วและน่าตกใจจริงๆ” แดเนียล ฟารินอตติ(เปิดในแท็บใหม่)ผู้ร่วมเขียนรายงานฉบับใหม่และศาสตราจารย์ด้านธารน้ำแข็งแห่ง ETH Zurich ในสวิตเซอร์แลนด์ กล่าวกับ Live Science “หากเราต้องการทำอะไรสักอย่าง เราต้องลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ทั่วโลก และเราจำเป็นต้องทำเดี๋ยวนี้”
ธารน้ำแข็งที่คาดการณ์ว่าจะหายไปภายในปี 2593 รวมถึงธารน้ำแข็งในอุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตนและโยเซมิตี และธารน้ำแข็งหลายแห่งที่ไม่ถูกอันตรายทำให้ชุมชนท้องถิ่นและระบบนิเวศมีแหล่งน้ำที่สำคัญ ตามรายงาน(เปิดในแท็บใหม่)ซึ่งเผยแพร่ในเดือนนี้โดยองค์การศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO) แหล่งมรดกโลกเป็นสถานที่ที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายด้วย “มรดกทางวัฒนธรรมและธรรมชาติทั่วโลกที่ถือว่ามีคุณค่าโดดเด่นต่อมนุษยชาติ” และองค์การยูเนสโก(เปิดในแท็บใหม่)จัดการการป้องกันตามเว็บไซต์ขององค์กร
การสูญเสียธารน้ำแข็งหนึ่งในสามของมรดกโลกที่คาดการณ์ไว้จะเกิดขึ้นโดยไม่คำนึงถึงความพยายามในการลดสภาพอากาศในอนาคต ความเสียหายได้เกิดขึ้นแล้วTales Carvalho Resende(เปิดในแท็บใหม่)ผู้ร่วมเขียนรายงานและเจ้าหน้าที่โครงการของ UNESCO กล่าวกับ Live Science “แม้ว่าวันนี้เราจะลดการปล่อยคาร์บอนลงอย่างมาก แต่ธารน้ำแข็งเหล่านี้ก็มีความเฉื่อย ดังนั้นพวกมันจะถอยร่นไปเรื่อยๆ” เขากล่าว สิ่งที่เรียกว่า “สถานการณ์ทางธุรกิจตามปกติ” โดยไม่มีการลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกอีกต่อไป ทำให้ธารน้ำแข็งมรดกโลก 50% หายไปในปี 2100
ข้อมูลล่าสุดแสดงให้เห็นว่าโลกยังขาดเป้าหมายข้อตกลงปารีสThe New York Times(เปิดในแท็บใหม่)รายงาน อย่างไรก็ตาม ยูเนสโกหวังว่ารายงานดังกล่าวจะช่วยกระตุ้นให้เกิดความมุ่งมั่นอีกครั้งต่อความพยายามเหล่านั้น “เราเชื่อว่านี่สามารถเป็นข้อความที่ชัดเจนถึงผู้มีอำนาจตัดสินใจ เนื่องจากสถานที่เหล่านี้เป็นสัญลักษณ์ของมนุษยชาติ” Carvalho Resende กล่าว
นอกเหนือจากการเน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการลดการปล่อยมลพิษแล้ว UNESCO ยังแนะนำขั้นตอนการปรับตัวหลายขั้นตอน ซึ่งรวมถึงการปรับปรุงการตรวจสอบธารน้ำแข็ง การพัฒนาระบบเตือนภัยล่วงหน้าสำหรับน้ำท่วมและภัยพิบัติอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการถอยร่นของธารน้ำแข็ง และทำงานร่วมกับชนพื้นเมืองซึ่งมีความรู้ในการจัดการทรัพยากร “ฝังอยู่ในวัฒนธรรม ประเพณีปฏิบัติ และระบบความเชื่อ”
แหล่งน้ำที่สำคัญและสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรม
การสูญเสียที่คาดการณ์ไว้ภายในปี 2593 รวมถึง “ธารน้ำแข็งที่เหลืออยู่แห่งสุดท้ายในแอฟริกา (บนภูเขาคิลิมันจาโร ภูเขาเคนยา และเทือกเขารเวนโซรี-วีรุงกา) รวมถึงสถานที่อันเป็นสัญลักษณ์อื่นๆ ในยุโรปและอเมริกาเหนือ” เช่น โดโลไมต์ของอิตาลี และอุทยานแห่งชาติของสหรัฐฯ ตามรายงาน เพื่อรายงาน สถานการณ์ “ตามปกติ” จะทำให้ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่เสียหาย เช่น ที่มาชูปิกชูในเปรู และอุทยานแห่งชาติโอลิมปิกในรัฐวอชิงตัน
สิ่งพิมพ์ของยูเนสโกดึงข้อมูลจากดาวเทียมสองทศวรรษเกี่ยวกับการสูญเสียน้ำแข็ง เช่นเดียวกับแบบจำลองที่ประเมินความหนาของน้ำแข็ง Farinotti กล่าว ธารน้ำแข็งเกือบ 19,000 แห่งในแหล่งมรดกโลก 50 แห่งคิดเป็นเกือบ 10% ของพื้นที่ธารน้ำแข็งของโลก และการล่าถอยของธารน้ำแข็งได้เร่งขึ้นตั้งแต่ปี 2543 โดยรวมแล้ว ธารน้ำแข็งมรดกโลกสูญเสียน้ำแข็งไปเกือบ 1,300 พันล้านตัน (1,200 พันล้านเมตริกตัน) ระหว่างปี 2543 ถึง 2563 หรือค่าเฉลี่ยรายปี “เทียบเท่ากับปริมาณน้ำทั้งหมดต่อปีที่บริโภคในฝรั่งเศสและสเปนรวมกัน” รายงานระบุ
การสูญเสียยักษ์น้ำแข็งเหล่านี้จะมาพร้อมกับค่าใช้จ่ายมหาศาล พวกมันเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของความหลากหลายทางชีวภาพ พื้นผิวสะท้อนแสงที่ช่วยจำกัดความร้อนและน้ำจืดสำหรับดื่มและเกษตรกรรมแก่มนุษยชาติครึ่งหนึ่ง แม้ว่าในระยะสั้น อุณหภูมิโลกที่สูงขึ้นอาจเพิ่มการไหลของน้ำจากการละลายของธารน้ำแข็ง “เมื่อถึงปริมาณน้ำหล่อเย็นสูงสุด (น้ำสูงสุด) การไหลบ่าประจำปีจะลดลงเมื่อธารน้ำแข็งหดตัว” ดังนั้นจึงไม่สามารถผลิตน้ำหล่อเย็นได้มากอีกต่อไป รายงานกล่าวว่า
สิ่งนี้สามารถพิสูจน์ได้ว่าสร้างความเสียหายในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น โดยเฉพาะในประเทศต่างๆ เช่น อินเดียและจีน ซึ่งอยู่ด้านล่างของเทือกเขาหิมาลัย Farinotti กล่าว “พวกเขาได้รับน้ำโดยตรงจากภูเขาเหล่านั้น” เขากล่าว และในช่วง “ภัยแล้ง ในบางพื้นที่ คุณอาจได้รับน้ำจากธารน้ำแข็ง หรือไม่ก็ไม่มีน้ำเลย”
