เรื่องราวของคลอดี้ เวลส์ วัย 9 ขวบเผยแผ่ในปี 1920 ที่นิวยอร์ก
เมื่อนักเขียนยอดนิยม อย่าง Brit Bennett ได้โพสต์ทวีตเรียกร้องให้American Girlบริษัทของเล่นอันเป็นที่รักซึ่งขึ้นชื่อเรื่องตุ๊กตาประวัติศาสตร์ ที่มีการวิจัยอย่างเข้มข้น เพื่อเปิดตัวตัวละคร Black ตัวใหม่ เธอไม่ได้คาดหวังคำขอของเธอ—“โปรดให้ฉันเขียนมัน”—เพื่อให้ได้มาซึ่ง แรงฉุดมาก
แต่ทวีตของ Bennett ในช่วงปลายปี 2020 ได้รับความสนใจจากทีม American Girl โดยกระตุ้นให้ “มีการพูดคุยกันมากมายภายในบริษัท และจากนั้นก็คุยกับ Brit” ตามที่ Jodi Goldberg ผู้อำนวยการอาวุโสฝ่ายพัฒนาเนื้อหาของบริษัทบอกกับ Karen Raugust แห่งPublishers Weekly ตอนนี้ หลังจากสองปีของการทำงานร่วมกันระหว่าง Bennett, American Girl และคณะผู้เชี่ยวชาญภายนอก ข้อเสนอที่เร่งด่วนของผู้เขียนได้มาถึงจุดสูงสุดในการเปิดตัว Claudie Wells ตุ๊กตาสีดำที่มีเรื่องราวในปี 1922 ที่ ความสูงของHarlem Renaissance
“ในฐานะเด็กผู้หญิง ฉันชอบศึกษาฮาร์เล็มเรเนซองส์เสมอ ซึ่งเป็นการหลั่งไหลของศิลปะคนผิวดำที่เกิดขึ้นควบคู่ไปกับการต่อสู้ดิ้นรนครั้งใหญ่เพื่อสิทธิที่เท่าเทียมกัน” เบนเน็ตต์กล่าวในแถลงการณ์ “ฉันหวังว่าผู้อ่านจะสนุกกับการสำรวจยุคที่น่าสนใจนี้ผ่านสายตาของคลอดี”
Bennett เขียนMeet Claudieซึ่งเป็นหนังสือเด็กที่มีภาพประกอบซึ่งแนะนำให้ผู้อ่านรู้จักกับตัวเอกวัย 9 ขวบ ครอบครัวของเธอ และศิลปินที่อาศัยอยู่เคียงข้างพวกเขาในหอพักของ Harlem ตามที่CBS Newsรายงาน Claudie ซึ่งพบว่าตัวเองรายล้อมไปด้วยนักดนตรี จิตรกร และนักแสดงที่มีความสามารถ ได้เริ่มภารกิจเพื่อค้นหา “สิ่งที่เธอ [มี] จะนำเสนอ” ระหว่างทาง เธอได้บันทึกบล็อกโพสต์ของ American Girl ว่าเธอได้เรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของชุมชนของเธอ ตั้งแต่รากฐานมาจากGreat Migrationไปจนถึงการต่อสู้เพื่อความเท่าเทียมทางเชื้อชาติอย่างต่อเนื่อง
นอกจากตุ๊กตาและหนังสือแล้ว คอลเล็กชั่น Claudie ของ American Girl ยังนำเสนอเฟอร์นิเจอร์ เสื้อผ้า และเครื่องประดับที่ได้รับแรงบันดาลใจจากยุค 1920 รวมถึงร้านเบเกอรี่ของพ่อผู้มีประสบการณ์ในสงครามโลกครั้งที่ 1 ของ Claudie ตุ๊กตาหมีชื่อDizzy Dotสกู๊ตเตอร์เตะและลูกกวาดBaby Ruth . Samantha Blackดีไซเนอร์แฟชั่นที่อยู่เบื้องหลังแบรนด์Sammy Bได้สร้าง ชุด รุ่นพิเศษสาม ชุดสำหรับ Claudie ซึ่ง “แสดงให้เห็นถึงความทันสมัยของเธอกับความเย้ายวนใจในปี 1920” ตามคำแถลง
“เมื่อฉันนึกถึง Harlem Renaissance ฉันนึกถึงความมีเสน่ห์” แบล็กบอกLaia Garcia-Furtado ของVogue “ไม่ว่าคนจะจนหรือรวย พวกเขาแสดงความคิดสร้างสรรค์ผ่านสไตล์ของตัวเอง”
เช่นเดียวกับ ตัวละครในประวัติศาสตร์อื่นๆ ของ American Girl Claudie ได้รับการพัฒนา โดยการ ปรึกษาหารือกับนักวิชาการ — ในหมู่พวกเขา นักประวัติศาสตร์Keisha N. BlainและSpencer R. Crewผู้อำนวยการกิตติคุณของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมแอฟริกันอเมริกันแห่งชาติของ Smithsonian— ผู้แนะนำบริษัทเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุด เพื่อสร้างโลกของตุ๊กตา นักออกแบบตุ๊กตายังได้แรงบันดาลใจจากสิ่งพิมพ์ ภาพถ่าย แคตตาล็อก และนิตยสารในยุค 1920 (รวมถึงบราวนี่ส์บุ๊คซึ่งเป็นวารสารสำหรับเด็กที่แก้ไขโดย WEB Du Bois)
Claudie เป็นตุ๊กตาสีดำตัวที่สี่ในแนวประวัติศาสตร์ของ American Girl เธอนำหน้าโดยAddy Walkerตัวละครที่รอดพ้นจากการเป็นทาสในช่วงสงครามกลางเมือง Cécile Reyผู้อยู่อาศัยในนิวออร์ลีนส์ยุค 1850 ซึ่งคอลเล็กชันถูกเลิกใช้ในปี 2014 เพียงสามปีหลังจากการเปิดตัว และเมโลดี้ เอลลิสันนักร้องผู้ทะเยอทะยานที่อายุมากขึ้นท่ามกลางความวุ่นวายของขบวนการสิทธิพลเมืองในทศวรรษ 1960
Emilie Zaslowผู้เขียนหนังสือPlaying With America ‘s Doll: A Cultural Analysis of the American Girl CollectionพูดคุยกับนิตยสารSmithsonianเมื่อปีที่แล้วให้รายละเอียดเกี่ยวกับแรงผลักดันที่เพิ่มขึ้นในหมู่แฟนๆ สำหรับตัวละครอย่าง Claudie
“แอดดี้และเมโลดี้เป็นเรื่องราวของการต่อสู้ทางเชื้อชาติ ซึ่งปิดไว้โดยความเป็นทาสในด้านหนึ่งและการเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิพลเมืองอีกด้านหนึ่ง” ซาสโลว์กล่าว “มีการเรียกร้องเรื่องราวของเด็กสาวชาวแอฟริกันอเมริกันที่ไม่เต็มไปด้วยการต่อสู้ เหมือนกับเรื่องราวของ Harlem Renaissance ที่เน้นไปที่ความสนุกสนาน ศิลปะ และดนตรี … [ปัจจุบัน American Girl ไม่มี] มีเรื่องราวที่เน้นไปที่ประสบการณ์ของชาวแอฟริกันอเมริกันที่เป็นเพียงการเฉลิมฉลองเท่านั้น ไม่ใช่เรื่องที่จะคิดว่าเป็นความเจ็บปวดและการทะเลาะวิวาท”
ผู้ที่ชื่นชอบ American Girl และแฟนตัวยงต่างเฉลิมฉลองการเปิดตัวของ Claudie บนโซเชียลมีเดีย หรือยกย่องตุ๊กตาเป็นตัวอย่างว่าทำไมการเป็นตัวแทนจึงมีความสำคัญและเรียกร้องความสนใจไปยังแฟนๆ ที่ถามหาตัวละคร Harlem Renaissance มา หลายปี
